美国蓝色起源公司的“新谢泼德”飞行器当地时间20日，在得克萨斯州完成首次载人太空试飞。公司创始人、亚马逊公司前首席执行官杰夫·贝索斯随行。

　　美国消费者新闻与商业频道报道称，当地时间20日8时12分，“新谢泼德”飞行器从蓝色起源公司位于得克萨斯州西部的发射场升空。《纽约时报》报道称，飞行器在大约76公里的高度与运载火箭分离，并继续向上飞行，越过“卡门线”抵达107公里的高度。人们通常把位于海拔100公里处的“卡门线”作为太空与地球大气层的界线。

　　哥伦比亚广播公司报道称，乘客们体验了大约3分钟的失重状态。他们解开安全带，悬浮在飞行器内，并通过窗户观看太空风景。随后，飞行器开始降落，并在降落伞的缓冲下返回地面，整个飞行过程持续约10分10秒。

　　新谢泼德”飞行器当天共搭载4名乘客飞上太空，除杰夫·贝索斯外，还有其弟弟马克·贝索斯、美国前女飞行员沃利·芬克、蓝色起源公司首位付费太空游客、荷兰男子奥利弗·德门。芬克和德门分别以82岁和18岁的年龄成为进入太空最年长和最年轻的人。

　　20日的飞行是蓝色起源公司的首次载人试飞。美联社报道称，2015年以来，该公司已经成功进行了15次无人太空试飞。

　　此次载人试飞将蓝色起源公司的太空旅游项目向前推进了一步，但也在美国招致一些批评的声音。美国有线电视新闻网报道称，美国众议员杰里·纳德勒称太空飞行是“自我放纵”，他与其他人士一起呼吁对“像贝索斯这样的超级亿万富翁”征收财富税。

　　在商业太空旅游领域，美国富豪埃隆·马斯克旗下太空探索技术公司SpaceX和英国富豪理查德·布兰森旗下维珍银河公司，都是蓝色起源的竞争对手。维珍银河的“团结”号太空船当地时间11日，在美国新墨西哥州完成首次满员太空试飞，布兰森随行。