旧时,有一大户人家的漂亮女仆,不小心摔碎一碗,主人欲惩罚,女仆忙下跪认错,微露,主人一时性起,带至厢房了却好事,不予追究。次日,女仆叫醒午睡的主人,告之又碎一碗,自求惩罚,主人又成全了她。此后,碗常碎,并求主人严罚,有时一日碎三碗,主人年事已高,难以招架,遂将家里的碗碟全部换成铁的,并下令该女仆从此不用工作,薪饷照发。相传,这就是铁饭碗的由来。