作为画家，成忠臣艺术道路是一步一个脚印走出来的。他早年是从工笔画打的基础，是深浸传统，转益多师的苦学探究的艺术过程。他是一位以诚信为本，操守为重，具有高尚人格的画家，他学不会吹擂鼓嗓雇托儿炒作的“画外功夫”，只相信靠诚实的劳动，只懂得脚踏实地的埋头苦干。他深深懂得，艺术要经得起推敲，要经得起历史考验，最终是靠作品来说话。他今天能受世人关注和蜚声海内外，靠的是自己勇于探索对前人和今人的艺术成就学习消化，使自己进入更高境界，他的从艺之路完全靠的真才实学。

他在三十多岁的时候，画过不少工笔画，尤以人物为主。他尤喜欢画工笔仕女，其仕女画以精妙著称。自古画家画工笔，基本上都以熟宣描绘题材，而他是采用生宣纸，他讲中国传统绘画无论什么品种都是以“写意”突出，以生宣能更好地突出神韵。也难怪华三川先生见他的工笔画，也很吃惊地赞叹他运腕行线的非凡功力。

成忠臣的这幅丈二巨作《贵妃醉酒》图展现出的是封建时代最为辉煌的唐代，世人幻想中李隆基与杨玉环的爱情故事。这种爱真的是那么至真至纯，荡气回肠吗？在长生殿里，两人许下的海誓山盟，不过是上穷碧落下黄泉的耿耿长恨。画中贵妃身披薄质轻纱，内着团花长裙，体态丰腴端庄，雍容华贵。眉目之间分明隐含幽怨，而那深深浅浅的，如碧挑的红色调，给人一种冰寒彻骨之感。在图中画有后宫嫔妃八人，围在贵妃身边，右旁四人则吹乐助兴。杨玉环作为一个女子，仿佛是大唐繁华盛世的象征，几百年来承载着无数的文人墨客恣意纵情的想象，然而没有谁可以看得到她的寂寞。贵妃醉酒的这个故事其实是最凄酸的，空有“三千宠爱在一身”，却如笼中鸟，摆脱不了命运的枷锁，远没有普通女子那样的自由。成忠臣先生是在通过这一故事，以这一画作让读者了解真实的杨玉环内心。且目开怀饮几盅，而一瞬间，不过是一场月影华光的春梦，渗透了生命的苍凉。在此画中，画家准确地表现了人物的造型神态和动态，衣纹运笔圆浑，服饰的描绘细致精别，充分运用线条及色彩画出服装的质感和丰富绚丽的纹饰，人物刻画精准细腻，生动传神，敷色浓丽华贵。画中对于每个仕女的面部刻画尤为精彩，双眸有情，人物衣纹以“高古游丝描”为之，细劲飞动，很好的表现出大唐盛世时宫女的翩然姿态，成忠臣笔下赋予她们一种独特气质。

工笔仕女图在宋代以前一直是我国绘画的主要形质，在漫长的历史发展中，画家们不仅借助它来表现世界万物和人生百态，也创造出了“紧劲连绵”“吴带当风”“曹衣出水”等高妙线条艺术。但宋元之后，随着文人水墨画兴起，工笔画逐渐失去了往日的辉煌，其流脉多在宫廷画家及民间画家们之中沿传，成忠臣先生青少年时代，是把工笔画作为打基础阶段，为以后的艺术创作奠定坚实根基。

成先生早期的工笔人物画追求的是雅俗共赏的艺术效果，多取材于民间传说、神话故事、历史人物、古诗词赋，因而题材广泛。从他的一系列早期人物画中不难看出，他常常把古诗的意境升华为自己画面的组成部分，用工整秀润的笔法，把笔下人物刻画出清雅、高逸的神韵。