作为画家，成忠臣讲人生第一口奶很重要，第一口是好奶。他在少年学画时，有幸拜在一代宗师叶浅予先生门下，并得到了刘继卣、董寿平、于希宁、黑伯龙诸师亲炙打下了严谨而扎实的基本功。作为出色的画家，成忠臣比常人更深有体会，他认为学画首先要以最大能力走进传统，去下苦功钻研古人笔墨技巧，全靠勤奋加悟性，它没有捷径可走，也不能一蹴而就。选择了绘画这条路，就要一辈子都在临摹，临摹古人的优秀绘画作品，是学习绘画的不二法门。潜心苦练，从传统中吸取养分，不断的提高充实自己，为自己创作服务。成忠臣认为，现在的画家为什么普遍性水平不高，主要原因是他们根本就没深入传统，而是绕着弯走，他们没有勇气去下苦功直面传统，他们传统没开始就想着一味寻求创新，这是无源之水，无本之木，永远行不通的一条路。当下的所谓画家画基本上都存在甜、邪、俗、赖，这几乎是通病。纵观历代大家们的经典作品不存在这类毛病。国画的主流是文人画，说到底就是一个画家首先必须要是个文人，最起码要有一定的文学修养，历史上的画家徐渭、八大、石涛、吴昌硕没有一个是缺乏这种营养的，画家成就高低全是靠文化来支撑的。从近代美术教育来讲，首先是素描，那东西是技术层面的技法，与艺术无关。而艺术必须要有文化才能表达，没文化的绘画不会有格调。对于技术式的东西，早在唐代就被古人玩到极致了，历代的文人们对这技巧早已不屑一顾，而我们现在的美术教育又把这种标准降到最低，绘画标准都降低了，作品能不甜俗么？

成忠臣作为一个文人画家，其笔下无论人物、山水、花鸟无非都是文人画家所普遍表达的题材，在他眼里，绘画不只是把观者引向表面，而往往忽略了中国画的精神，文化素养及笔墨味道。也正因为如此，在中国画家们都在进行中西融合的实践中，成忠臣一直保持清醒头脑，他没有去走中西绘画杂交的路子，而是致力于从传统中寻找推动中国画前进的动力，化古为今，呈现出一种实实在在的中华民族的风骨和气派。在成忠臣的各类画里，其墨法融合无限天机，那种韵味之美，是与以让人心旷神怡，是他几十年淡泊功名默默的做学问的结果。他性格耿直，敢于直言，对画坛上那种权力审美，变态式愚弄大众的洗脑方式，进行了无情的批评。尽管网络上许多不怀好意的恶意攻击贬低他，但永远抹杀不了他的光辉。

成忠臣从进入五十岁后开始画山水，他的山水画，为人物、花鸟所掩，其实他的山水画同样成就很高。这得益他在人物、花鸟画上的修养，使他的山水画直达登堂入室之境。其山水画从笔墨表现的深度看，与他的人物、花鸟一样都与精神内涵保持一致性。其笔墨表现上古拙厚劲，意境古雅幽静，格调超逸，具有浓厚的仙气和书卷气息。他在山水画创作上惨淡经营，均可畅其意而达其行。一改水墨为青绿之彩，线条勾勒处见浓情和灵动，达到生命状态以笔墨迹化的佳境。在画面上聚散开合，富有节奏韵律，用笔古拙滞重，犹如交响乐段高亢时的清幽，节奏明快而苍茫，笔墨老辣而生机勃勃。他的山水画是由传统山水的风格冥思所组成，并以丰厚的学养和综合知识作铺底，来作为探索山水画的外貌和个人对青山绿水的记忆。　

作为画家，成忠臣认为，笔墨是绘画的基本功 ，笔墨的奇妙之处在于它有干湿浓淡的不同变化，所以绘画是一种表现形状。而中国画的笔墨技巧主要是将挥毫之间存在的意象展现到纸面上。中国画的绘画文化其实是以墨为主的，因有时也以颜色为主，但后来受老庄思想影响，就把墨作为主色，所以这样构成的画面就更显得深沉变化莫测。

成忠臣无论人物、山水、花鸟画，均以书法线性表达，他的书法早年受颜真卿影响，其线条以“篆籀”用笔，这种线条笔法讲究提按变化，虚实变化，用笔多转无折。观成忠臣的人物画，其结构也精准到不掩笔情墨趣。面对他的各类作品，让人们体会到一种摆脱习俗，吐纳幽清的感受，难道这不正是您看到的真气弥漫、吞吐大荒、德合天地，妙赞化育的风神么？