中国绘画艺术历史悠久，渊源流长，经过数千年的不断丰富，革新和发展，创造出具有鲜明民族风格和丰富多采的绘画艺术。形成了独具中国意味的绘画语言体系，在东方乃至世界艺术中都具有重要的地位和影响。

中国绘画根植于民族文化的土壤中，它不单纯拘泥于外表形似，更强调神似。并以毛笔、水、墨、矿石色颜料、宣纸为特殊材料，建构了独特的透视理论。大胆地打破时空限制，具有高度的概括力和想象力。经数个朝代的艺术先哲们的不断探索实践，提炼出有本土特点的以书入画的绘画语言语汇。并且融入本民族的术语体系，语言体系，与本民族精神形式传统相衔接。

在大唐时期，我们的先人总结发明出宣纸，这种纸墨韵清晰，层次分明，书画家们利用它的润墨性、控制水墨比例，运笔疾徐有致而达到一定的艺术效果。充分发挥主观情绪和想象，创作出一件件留存后世的书画佳作。再加上宣纸耐老化，不变色，少虫腐，寿命长，故有“纸中之王，千年寿纸”之誉称。历史上，从唐代出现宣纸时起就流传至今大量名家书画墨迹。唐代画家韩滉的《五牛图》迄今已1000多年历史，却丝毫未出现虫腐现象，仍然保持着当年的原貌，生动活泼，神采奕奕，如时空穿梭般。如果没有这种特殊的书画载体，中华艺术史上璀璨耀人的这些魂宝，恐怕早在漫漫的时间长河时空中，化为历史的尘埃，而不复存在。

宣纸的发展经历了从大唐至今的几个历史朝代，承载着中华千年文化，绵延着华夏民族的万古文脉，一千五百年不断绝。宣纸以它的独特秉性，铸就我们民族不朽的千年魂。而如今，世上再无宣纸。现在的宣纸与民国前的宣纸，虽有类似之处，但二者之间存在着本质的差别，主要体现在以下几个方面：原料成分、制作工艺、使用效果、保存时间。民国前生产宣纸全是手工按传统严格操作，青檀皮制浆，要经过人工的晾晒反复三次，前后需一年时间。牵涉从制作过程包括浸染等18道工序，100多项制作要求，到最后完成到文人墨客的书案上需三年时间。正因为太繁琐，在1960年开始进行改革，改为常压蒸煮，就是檀皮放锅里，用烧碱进行蒸煮，然后放水里洗，用化学漂白剂漂白，只需一天，用一天代替原始的三年。过去的纸张和现代的纸张，结构上也不一样，在唐代开始制作宣纸时，用檀皮、果树皮、桑树皮都能做。从唐以后至明代前纸张里不含草浆，都全是皮浆。从明代后采用檀皮加上沙田稻草混合的纸浆产宣纸，这一操作工艺一直延续到民国前。但从90年代开始，市场上真正的沙田稻草已稀少，几乎是没有。沙田稻草因为只是一季稻，对农民自身利益来讲无法生存，是赔本买卖，国家也不进行补贴，所以沙田稻草从90年代起就完全退出了原料市场。

以传统的手工艺按传统原材料做出来的纸，称为宣纸。除了这一块之外，至今任何宣纸厂家生产的宣纸都不含沙田稻草，不含青檀树皮。即使做得与宣纸一模一样，也只能画画写写，与真正意义上的宣纸都没一丁点关系。民国前的宣纸是以青檀皮为主要原料，以沙田稻草为主要配料，以杨桃藤汁液作为分张剂，俗称“纸药”。如今是用化学原料来作为纸药分张，工业化的速成制作宣纸已使传统工艺不复存在，如今原料都不纯正了。以前手工艺制作宣纸每一个细节都做到完美，不敢有丝毫懈怠，现已面临失传窘境，这不能不说是一种悲哀！

现在的所有宣纸几乎全是书画纸，价格高些的也只能称是高档书画纸，而不是宣纸。所有大小厂子都打着宣纸旗号售书画纸，其实全都是在挂狗头卖羊肉。之所以打传统宣纸的旗号，是在蒙蔽普天下的不明真相的人，全是流氓用传统的宣纸招牌来掩盖自欺欺人行当的“庇护所”。

现代的宣纸说穿了只是一种具有润笔特性的普通纸张，不论是它的原料成份，还是制作工艺，使用效果和传统宣纸都不可同日而语。这类纸几乎全是用野生的草本植物龙须草制浆造纸，保存寿命几乎很短。在纸的抗老化方面，相关部门的专家，把书画纸与传统宣纸放到实验室测试，结果是书画纸顶多50年，而传统宣纸在实验室条件下显示一千余年以上寿命还没有到终点，是不折不扣的“千年寿纸”。我们看到的古代流传至今的书画，画面墨色依然亮丽而生动传神，显然是传统宣纸赋予了它无限的表现力和生命力。由于传统宣纸纸性纯熟细腻，水墨如纸，如雨如下，一直到底，不纵横浸渗，而使得中国书画艺术与它结下了不解之缘。加上古时的颜料是矿物石色，与宣纸相得益彰，妙趣横生。