澳大利亚力拓集团19日发布新闻公告称，该公司最新一船铁矿石从西澳大利亚皮尔巴拉发出，标志着力拓向中国发运的铁矿石总量达40亿吨。

　　力拓表示，这船铁矿石于7月19日在丹皮尔港装船，将运往全球最大的钢铁企业中国宝武钢铁集团有限公司（中国宝武）。这是力拓继51年前首次向中国出口铁矿石以来，迎来的又一里程碑。当时，力拓从丹皮尔港向上海第一钢铁厂发送了近2.2万吨皮尔巴拉铁矿石，该厂现在也隶属于中国宝武。

　　力拓称，半个多世纪以来，中国已经成为力拓最大的市场，力拓每年向中国发运约2.5亿吨铁矿石。力拓为中国供应的40亿吨铁矿石所生产的钢铁，足以建造4.5万个悉尼海港大桥，或超过2.3万个国家体育场“鸟巢”。

　　力拓表示，早在1987年，力拓就与中国合作成立恰那铁矿合营企业，建设中国首个，也是当时最大的海外矿产资源投资项目。位于西澳大利亚的恰那合营企业为后续多个合作项目奠定基础，并为力拓与中国及澳大利亚之间数十年来的互惠共赢、繁荣发展开辟了道路。

　　西坡铁矿是力拓最新开发的矿山，也是与中国宝武的最新合资项目。该矿山预计将于2025年投产，年产能将达2500万吨铁矿石。

　　力拓铁矿首席执行官乔德（Simon Trott）表示，在过去的五十多年里，中国一直是力拓和澳大利亚矿业的重要合作伙伴。中国对于铁矿石等高品质金属矿物的强劲需求，为两国之间的投资和贸易创造了大量机遇。他说：“我们期待与中国不断深化战略合作伙伴关系，携手共创未来。”