征收出口关税不利于该国的生产和经济发展。因为出口关税增加了出口货物的成本，会提高该国产品在国外的售价，从而降低了同外国产品的市场竞争能力，影响了该国产品的出口。因此，19世纪后期，各国相继取消了出口关税。但目前还有少数国家，主要是一些经济不发达的国家，还征收出口关税。这些国家国内的税源有限，对该国资源丰富、出口量较大的商品征收出口关税，仍然是它们财政收入的一项稳定可靠的主要税源。过去有些国家曾因荒年灾害，用出口关税限制货物等出口；或在战时，用出口关税限制一些战略物资出口。目前，仍有些国家采用出口关税，其目的是为了限制该国有大量需求而供应不足的商品出口，或为了防止该国某些有限的自然资源耗竭，或利用出口税控制和调节某种商品的出口流量，防止盲目出口，以稳定国内外市场价格，争取在国外市场保持有利价格。出于以上原因，中国只对少数商品征收出口关税。