11月12日,百度世界大会2024主论坛,小度科技(以下简称“小度”)CEO李莹发布了全球首款搭载中文大模型的原生AI眼镜——小度AI眼镜。
这是小度换帅一年多来,李莹带领小度团队推出的首款原创性作品。
一年多前的2023年10月7日,百度集团副总裁、小度原 CEO 景鲲因个人原因辞任,百度集团副总裁、百度集团首席信息官(CIO)李莹接任小度 CEO,向百度集团董事长兼 CEO 李彦宏直接汇报。
景鲲的离任原因至今未有更明晰说法,但彼时的这一变动,实在不可谓不意外。
一方面,原定2023年10月17日召开的百度世界大会,景鲲就“大模型时代,小度重塑智能生活”的发言议程早已既定;另一方面,景鲲之于小度,某种程度上相当于李彦宏之于百度。
公开报道显示,带着微软小冰开发者光环,景鲲2014年加入百度,彼时,李彦宏已下定决心,要将百度的未来与人工智能(AI)深度绑定。
2016 年 10 月全面接管度秘团队前,景鲲与团队一直致力于对搜索交互方式的探索,并开创式地引入了语音搜索、图像搜索、对话式搜索等创新交互模式。
2018年,景鲲被任命为百度智能生活事业群组(SLG)总经理,全面负责小度助手与小度系列硬件的各项事务。也正是这一年,国内智能音箱赛道掀起“百箱大战”,成就了小度的首个爆款——小度推出的带屏智能音箱“小度在家”不仅于“红海”中杀出了一条“血路”,还因为屏幕为智能音箱开辟了视觉意义上的场景价值,可极大改善人机交互和界面友好度。
Canalys统计数据显示,2019年小度智能音箱总出货总量达到1730万台,同比增长384%。
而2019 年 5 月百度 Q1 财报发布后,景鲲晋升百度公司副总裁,继续担任SLG总经理,向李彦宏汇报。
2020 年 9 月,小度正式成立,估值约200亿元,景鲲担任 CEO,朱凯华担任 CTO。不出意外,小度有望在百度体系内复制爱奇艺的独立发展、独立上市之路。
但智能音箱行业的快速发展,也让赛道的天花板快速出现。
相较于手机、电视、路由器等,智能音箱始终不是消费电子刚需,即便搭载屏幕,也很能成为智能家居中控。设想中的全屋智能限于设备兼容和移动不便,很难在酒店之外、更大面积的家庭中实现。
洛图科技(RUNTO)数据显示,2022年全球智能音箱市场出货量为1.2亿台,同比下降25%。中商产业研究院预测,2023年全球智能音箱出货量更将降至0.9亿台。
而2022年第三季度时,国内智能音箱市场已呈鼎足之势,百度、小米、天猫精灵的市场份额分别为37%、30%、27%。受百度生态布局所限,小度很难再从小米生态和强渠道优势的天猫精灵“虎口夺食”。
小度急需开辟第二增长曲线。景鲲的选择是进入教育硬件。
中国互联网协会数据显示,国内个人消费类教育智能硬件市场规模确实在爆发式增长,2020-2022年的市场规模分别为251亿元、353亿元、431亿元。
小度的动作也很快。两年内,小度通过推出智能学习平板、护眼学习机、词典笔等教育智能硬件,主打性价比和AI技术两大亮点,迅速提升市占率。IDC报告显示,2022年二季度,小度学习机、学习平板市场份额已在主流电商平台占比达到40%。
但吊诡的是,景鲲和小度再度遭遇“天花板”。
在国内的教育消费场景下,步步高20年前就已经通过一手平价硬件、一手配套课程内容建立护城河,确保营收利润。而小度教育硬件产品虽能形成营收,但内容端只能与第三方合作分润。更重要的是,这种传统的商业模式,导致小度乃至百度的AI硬件叙事逻辑无法自洽。
由此,即便小度2021年8月完成B轮融资,投后估值达 330 亿元人民币(51 亿美元);2023年上半年,小度再宣布完成 B+轮融资,投后估值355亿元人民币,成为中国估值最高的通用人工智能(AGI)创业公司之一。即便小度年收入约50亿元、5亿元毛利、接近盈亏平衡。
但对百度和李彦宏而言,All in AI才是百度退无可退的首选。
接任小度CEO之前,李莹在百度内部给外界的核心印象词汇是“融合”、“升级”、“重构”,这与其CIO身份相符,也似乎更符合李彦宏急于为百度AI找到更多落地和突破场景的发愿。
《远川研究所》的访谈中,李莹表示,生成式AI革命带来的不仅仅是一种可以嵌入到产品里的技术元素,更是一种新的思维方式。具体到产品设计上,“放弃传统的多端切换软件思维,用AI的框架思考如何提供一站式的服务端口。”
考虑到近十年来百度在AI领域的投入(含萝卜快跑等)可能已达千亿元之巨,李彦宏着急合情合理。
2024年4月,百度2024Create AI开发者大会,李莹宣布,小度正式升级DuerOS X操作系统,该系统基于百度文心大模型重构而成,是全球首个AI原生操作系统。同时,小度AI智能助手也已应用至小度学习机Z30,成为其搭载的“新大脑”。
显然,在重构百度智能硬件的路上,上任小度CEO仅半年余的李莹,还尚未找到可以完全打下其个人烙印的载体。这种情况直到半年多后的11月12日百度世界大会才被破局——百度AI眼镜的首发,让李莹和百度都找到了百度AI落地应用的最新应用场景;景鲲奠基的小度智能硬件之路,也正式进入了李莹时代。
相关报道显示,百度AI眼镜通过蓝牙连接手机或WiFi网络接入百度文心大模型,AI可以感知视觉、声音信息并给出用户反馈。百度尚未公布此款眼镜的售价和具体发售时间,仅称将在2025年上半年上市。
财新援引IDC中国分析师叶青清的分析称,小度AI眼镜和Ray-Ban Meta类似,主要以AI、拍摄、翻译等轻功能为主,AI眼镜赛道从2024下半年开始快速增长,国内厂商加速入局,预计2025年更多厂商会推出相关产品。
令人唏嘘的是,百度AI眼镜的对标对象——Meta与雷朋推出的智能眼镜Ray-Ban Meta,发布于2023年9月。彼时,距离百度智能硬件铺路人、小度前CEO景鲲去职,只是早了一个月。