今年势必将迎来重要升级的苹果Mac电脑产品线,又迎来了新的盼头——作为Mac生态入门产品的Mac mini桌上电脑,将迎来乔布斯时代后的首次重大设计变化。
知名科技爆料人马克·古尔曼周四披露,得益于芯片的升级,新款Mac mini的尺寸将改成“接近Apple TV机顶盒大小”。
当前版本的Mac mini是一个正方形盒子,长和宽都是7.7英寸(19.7厘米),高1.4英寸(3.58厘米)。这个设计还是2010年乔布斯时代的改动,一直沿用至今。这款产品近期的更新,包括在2020年首发M1芯片,以及在2023年初推出基于M2和M2 Pro芯片的机型。
作为对比,Apple TV机顶盒长和宽只有9.3厘米。英特尔、小米等厂商的迷你主机差不多都是4英寸左右(10-11厘米)。
(两类产品的尺寸对比,来源:苹果官网)
古尔曼也透露,随着“占地面积”缩小,新款Mac mini的高度可能会更高一些。苹果已经测试了背面至少包含三个USB-C和一个HDMI端口的型号。与这一代一样,新款Mac mini也会有两个版本,一款使用iPad Pro同款的M4芯片,还有一款使用尚未发布的M4 Pro芯片。
更有趣的是,“知情人士”还透露,相较于当前起步价599美元的型号,新型号的制造成本可能更便宜,但并不清楚苹果是否会打出“降价牌”。
据悉,苹果供应商将从本月开始出货标准版M4芯片的Mac mini,而M4 Pro的版本至少要到今年10月才能做好上市的准备。
重振Mac销售数据
苹果的财报显示,从新冠疫情引发的“居家笔记本消费热潮”过去后,Mac产品的销售额一直处于不温不火的状态,近两年大致维持在每个季度70亿美元左右,之前的峰值能够超过百亿美元。
对于苹果而言,接下来的更新周期变得至关重要——在个人电脑的核心卖点“向AI看齐”的背景下,库克正准备用(以苹果标准来讲)大幅度升级换取消费者的青睐。
包括Mac mini在内,未来一年内整个苹果电脑系列都将配备M4系列芯片。古尔曼总结称,Mac mini、iMac一体机和MacBook Pro都是有望在年内发布的机型,正在开发中的MacBook Air目标定档明年春季,台式机Mac Pro和更高端的桌面电脑Mac Studio将在明年年中更新。
今年5月,苹果公司发布了基于第二代3nm工艺制造的M4芯片,并直接装进新款iPad Pro里。根据苹果自己的介绍,相较于M2芯片,新处理器的性能提升最高可达1.5倍,在一些专业渲染软件中的速度提升最高可达4倍。
得益于制程工艺的改进,要达到M2芯片同等性能,M4芯片只需要消耗一半电量。这也意味着散热需求的大幅降低,给模具做小提供了便利。
M4芯片最大的提升在于AI能力,公司标称的运算能力达到每秒38万亿次,而上一代M3芯片的数据只有每秒18万亿次。
(来源:苹果官网)
从苹果上周发布的财报来看,这种升级策略已经展现了回报——iPad类别的销售额同比大涨24%,达到71.6亿美元,远超市场预期的66.1亿美元。