刘元生为什么能够在万科上取得传奇般成功？
第一，刘元生懂商业。他本身就是企业家，仁达公司的董事长，有第一手的实业经验。更关键的是，他对商业和企业家有非常广泛和系统的观察、研究，“当时王石经常来香港，刘元生跟王石谈了很多国外的成功企业家、成功公司，王石很有兴趣”。从这个细节可以看出，当时的刘元生的商业视野比王石还要开阔得多。对国内外成功的、失败的企业和企业家进行复盘和分析，也应该作为我们自己的投资习惯。
第二，刘元生会看人。用他自己的话说：“我看人还是比较准的。”“当时是投资在王石这个人身上的。”他从一些细节就能判断出王石的抱负和能力，爱学习、能吃苦的精神。例如，王石对他讲商业很感兴趣，到香港不观光却到处找书看，不怕吃苦自己炎热的夏天扛包。如何看人，是投资中的大学问，刘元生无疑是顶尖高手。
第三，眼光非常长远。万科董秘肖莉在2006年的一段猜测让人以为刘元生长期持有万科只是迫不得已。这种猜测显然是没道理的，否则如何解释2006年股权分置改革股票全流通后，刘元生仍然一直持有万科呢？刘元生自己的回答也许更有说服力。2014年，万科工作人员问刘元生：“二十多年来您为何一直持有万科股票？”刘元生答：“以我的性格来讲，不喜欢搞投机的生意，我总是希望能看远一点。”
第四，看淡市场波动。刘元生不像其他投资者那样整天关注行情，而是把90%的精力放在音乐、艺术和慈善方面，他说，“一个人不应该这样活，整天盯着股价，我觉得太不开心了。”离市场越远，离价值越近。不理会无意义的市场波动说起来简单，但在剧烈的波动面前，如果没有对投资深刻的理解，没有强大的神经，根本无法做到岿然不动。我们看万科上市以来的波动是非常大的，例如2007年牛市达到顶点后，股价跌幅达到近80%，几乎10年后才回到07年高点。也许很多人觉得这么做很傻，可是很少有聪明人能达到这种收益。
第五，卖出标准是，只要企业潜力还没有完全发挥就永不卖出。现在刘元生仍然把这些股票稳稳拿在手里，因为他觉得，“潜力还没有完全发挥”。我们价值投资者常说的三个卖出标准：极度高估、基本面发生了变化、找到了更好的投资标的。我们看，万科2007年牛市高点中市盈率高达近100倍，绝对可以说是极度高估，后面也花了近10年时间来消化这种高估值。所以，刘元生似乎提出了第四个卖出标准，只要企业的潜力还没有完全发挥出来，就永远不必卖出。其实，这也不是刘元生的原创，费雪在《怎样选择成长股》一书中也是这么提倡的。巴菲特在1998年佛罗里达大学演讲时也说过自己的卖出方法，“一年找到一个好的投资机会，然后一直持有，等待它的潜力充分释放出来。什么叫潜力释放出来呢？最理想的情况是，买的时候，你觉得根本不会有这一天。我买可口可乐的时候，不觉得它 10 年或 50 年后就奄奄一息了。可能会发生意外，但是我觉得概率几乎是零。我们特别想买入我们愿意永远持有的公司”。对于少数非常优秀和有前景的企业，我们确实可以作为巴菲特所说的“永恒的持股”，只要企业的潜力还没有完全发挥出来，永远都不考虑卖出。

第六，对自己所投资的企业倾注感情，始终关注企业发展。根据万科周刊，回顾与万科打交道的三十多年，刘元生认为，这几年万科还是保持了创业期的很多优点，但千万不能忽略人才的问题：“一个公司要成功，人是最主要的资本，怎么样把人，尤其是有能力的各层次人才留下来，这是万科现在一定要考虑的因素。我希望在这个问题上能有突破，那就能够战胜其他竞争者。”这说明刘元生投资万科后，虽然在股票上几乎没什么操作，但他对万科的发展是密切跟踪的，而且是非常近距离的跟踪，我们外人是不清楚万科的“人才问题应该做的更好”。
2016年7月，万科控制权之争如火如荼之时，作为万科最大的自然人股东，刘元生长久沉默后终于发声，向监管层抛出五点疑问，矛头直指华润、宝能。举报信是以保户散户利益的名义，但刘元生应该不是害怕股价的下跌，毕竟万科80%的下跌和10年的不涨对他也不是什么事儿，他更可能是担忧万科管理层被赶出去，从此万科不再是万科。投资了一家自己热爱的企业后，这家企业就会像是完全属于自己家的一般，很多长期投资者都有这种心理。当然，也要防止自己因此变得不客观。
第七，投资之外丰富而有意义的生活。投资的能力，说到底是投资者观察世界和观察人性的能力的体现。“汝果欲学诗，功夫在诗外”。刘元生是企业家，还爱好体育和音乐，尤善演奏小提琴，还做慈善。这说明，和芒格一样，他具备投资之外的多种爱好和能力，这样的生活无疑是丰富多彩的，他对世界，对人性的观察、体验和思考是全方位的。这也说明刘元生是非常有才华的人，想想也知道，要不怎么能在1988年拿出360万买万科股票呢？有时候，投资和生活的其他部分也分不开，而且相得益彰。如果当初他在广州友谊剧院演出小提琴协奏曲《梁祝》时与王石相遇，是不是就没有后来的故事了呢？如果不是他的企业和王石有业务来往，是不是就无法更仔细地观察王石“能吃苦”呢？
“鸟儿没有学过空气动力学，却可以飞得很好”。从目前的资料来看，刘元生未必系统地研究过价值投资，也未必系统地读过巴菲特、费雪等投资大师的书籍。段永平也说过自己做投资前并没有系统读过巴菲特的东西。是什么让他们的投资段位如此之高呢？个人的悟性，以及做企业的经验，让他们一开始就抓住了投资中最核心的思想——买股票就是买企业。对这一最根本的原理理解透彻，加上对市场充满不确定性的认识，以及合适的个人性格，得出的投资体系一定是价值投资体系。因为我们看到的是同一个世界。这就够了。