根据联合国的预测，到2050年，65岁或以上的人口将达近15亿，占世界总人口约16%，而这些人的人均用药量是65岁以下人口的三倍。 全球人口老化的速度将由以往的2.4%(1990~2010年)加速至7.6%(2010~2040年)。随着寿命延长迫使许多国家提高了退休年龄。

而且， 老龄化加上饮食变化和久坐不动的生活方式，正在推高全世界的疾病负担，刺激了全球的医疗需求。

不仅在药品需求总量上，医疗在方向上也有新的变化。
近几年，慢性病的负担飙升使得制药公司的受众变得更加广泛，针对慢性病药物的销售额逐年增加。 2018年，肿瘤、疼痛疗法和抗糖尿病药物是全球收入最高的药物，销售额分别为1000亿美元、790亿美元和400亿美元。在正在开发的药物中，非小细胞肺癌和乳腺癌的治疗最为热门。据Torreya发布的未来全球医疗行业报告，自2000年以来，肿瘤药物销售额增长了13倍。

强劲的需求，使得无论从盈利还是营收增长来看，医疗保健板块都表现亮眼。

根据标普500成分股公司2019年二季度财务数据，医疗保健盈利同比增长位列所有板块中的第二位，营收位于第三位。
二季度，美股医疗整体盈利同比增长8.27%，高于科技板块6.1%的盈利增长;医疗板块营收增长10.22%，是除科技和非必需消费板块外，唯一一个营收增长达到2位数的行业。从历史数据来看，医疗保健板块的盈利和营收增长比标普500更加稳定。

与科技企业同作为高投入的行业，盈利的保障很大程度来自于研发的投入，这也是制药公司一直以来的护城河。美股医疗企业们在二季度继续维持原定的研发投入计划，本次医疗研发同比增长6.42%，略好于上季度的5.17%。

由于慢性病需求的增加，各大制药公司的研发投入多向生物制药和专业治疗上面倾斜。预计到2024年，全球销售额最多的药大多针对恶性肿瘤，而且大多由我们熟知的公司，如默克、雅培和辉瑞等主导。

据巴克莱(Barclays)编制的数据显示，在降息后的九个月内，医疗保健股表现优于市场约7%。而医疗行业与其他股票相比的特殊之处在于降息后表现的一致性。
大多数行业的整体市场表现取决于降息的原因。医疗保健股是唯一一个在这两种降息环境中都表现强劲的。

一个直观的结果，因为软补丁仍然代表着疲软的经济环境。医疗保健股拥有稳定的收入来源，并且还可以支付相对较高的股息，这使得该组股票在不利的经济环境中具有一定的吸引力。