12月22日，Discovery公司对外表示，欧盟委员会已经批准了Discovery与AT&T旗下资产华纳媒体（WarnerMedia）合并。AT&T和Discovery将媒体、娱乐资产合并，目的是将各电视频道整合，包括华纳兄弟、HBO Max和Discovery+等。Discovery目前预计 WarnerMedia 交易将于2022年年中完成，但须获得 Discovery 股东的批准和额外的惯例成交条件，包括其他监管部门的批准，即在美国。

       今年5月份，AT&T和Discovery宣布两家公司合并的消息，将华纳媒体的娱乐、体育和新闻资产与 Discovery 的非小说和国际娱乐和体育业务相结合，合并成为一家千亿美元规模的新媒体集团，规模仅次于迪斯尼。合并后的新媒体集团将拥有华纳兄弟、HBO、DC娱乐、CNN以及Discovery、HGTV、TLC等多个知名内容品牌，同时还包括HBO Max和Discovery+两大流媒体平台。

       华纳传媒与Discovery合并后的新媒体集团成为继Netflix、Disney+之后的又一大流媒体巨头。HBO Max（仅在美国上线）截至2021年二季度订阅用户量达突破7300万；Discovery+截止2021年二季度拥有付费订阅用户已达1800万，两个流媒体平台订阅用户合计达到9100万。值得注意的是，华纳传媒在今年7月宣布将在2022年第一季度推出新的基于付费订阅模式的流媒体视频新闻服务CNN Plus（CNN+），目标群体瞄向CNN的超级粉丝、新闻爱好者以及高质量非虚构节目的用户群体。合并后的新媒体集团将强化以流媒体业务为中心，全力布局全球流媒体市场。

       在过去几年中，全球流媒体行业迎来爆发式增长，越来越多的民众开始在流媒体平台观看内容，或者观看互联网直播频道。根据全球流媒体研究机构Conviva发布的《2021第三季度流媒体报告》显示，2021年第三季度全球流媒体观看时长同比增长21%。2021年，包括Disney+、Netflix、HBO Max在内的全球流媒体平台活跃用户增长迅速，Disney+在2021年三季度新增210万付费用户，全球付费用户数达到1.181亿；Netflix在2021年三季度新增付费用户440万，全球付费用户达到2.14亿。

       全球流媒体用户的快速增长除了疫情的短期刺激外，还与全球电视流媒体化趋势有关。根据Strategy Analytic发布的《2020年全球联网电视设备供应商市场份额》显示，2020年全球联网电视设备总销量达到3.053亿台，同比增长7.6％；截止2020年底，全球有近13亿台联网电视设备已投入使用，全球越来越多的电视观众通过基于互联网的流媒体电视观看流媒体内容。另外，电视流媒体订阅资费目前普遍低于传统有线电视和付费电视的订阅套餐，这也吸引了许多用户订阅。

       随着智能电视和联网电视设备的普及，越来越多的电视观众开始纷纷摒弃传统广播和付费电视服务等形式的传统电视，转向基于互联网的流媒体电视。根据全球知名咨询公司Parks Associates的最新发布的《美国电视收视调研报告》显示，82%的美国宽带家庭至少订阅了一项OTT电视服务，同比增长6个百分点，而58%的家庭订阅了传统付费电视服务，同比下降4个百分点。

       对比国外电视收视用户从传统电视转向流媒体平台，国内电视收视市场发展轨迹也趋同；根据广电总局发布的《2020年全国广播电视行业统计公报》显示，2020年我国有线电视实际用户数仅2.07亿户，同比下降4%；三大电信运营商运营的交互式网络电视IPTV用户数突破3亿，同比增长9.5%；互联网电视（OTT TV）用户数达到9.55亿，同比增长16.3%。与受益于电视流媒体化趋势而增长持续高企的Roku一样，国内OTT TV市场也涌现了以当贝为领头的大屏互联网平台企业，当贝的业务与Roku类似，但在生态上比Roku更为完善。

       目前，当贝已实现在电视软件、电视硬件、电视系统领域的完全打通，覆盖互联网电视产业全生态。拥有国内最大电视应用分发平台——当贝市场，提供当贝影视、当贝教育、当贝健身等自身优质的大屏应用外，还与国内主流视频平台建立内容合作，并在包括智能投影、OTT盒子在内的大屏终端设备行业占据市场前三的地位。除此之外，SONY、LG等全球知名电视厂商在中国智能电视市场也采用了当贝OS操作系统。截止目前，当贝旗下业务总覆盖量已超2亿家庭用户。在用户基数上，Roku主要在北美市场（美国、加拿大、墨西哥），拥有5亿左右用户基数，且流媒体市场较为多元化；而国内则拥有14亿多用户基数，且市场较为单一，当贝的用户拓展更为迅速。

       随着网络视听技术的发展，全球有线电视付费用户将加快向流媒体迁移，流媒体将会成为人们观看内容的最重要的平台，以Roku、当贝等流媒体终端厂商也将在流媒体全球化的进程中持续受益。对于这些转移的有线电视付费用户来说，因为长期观看电视的习惯等原因，更倾向选择既提供互联网点播流媒体服务又提供直播电视服务的流媒体平台。在此背景下，华纳与Discovery合并后成立的新巨头将对奈飞、迪斯尼等流媒体公司产生更大压力，会导致更多中小型流媒体平台也会寻求并购/收购等方式以保持市场竞争力，未来全球流媒体市场上或将出现更多的流媒体巨头。