8月9日，南方石墨新材料有限公司高碳石墨提纯项目主体工程在郴州市北湖区鲁塘镇开工建设。中国建材集团董事长、委书记宋志平，郴州市委书记、市人大常委会主任易鹏飞等出席开工仪式并讲话，郴州市委副书记、市长刘志仁主持仪式。中国建材股份副总裁、中建材投资董事长蔡国斌作项目介绍。
宋志平表示，中国建材集团历来十分重视在湖南省的产业投资。六年前，中国建材与湖南省委、省政府达成战略合作，布局石墨新材料领域，整合郴州微晶石墨资源。南方石墨始终朝着“安全矿山、绿色矿山、和谐矿山”的建设目标扎实开展各项工作，在石墨精深加工领域精耕细作，推进产业转型，扩展新材料的应用领域。南方石墨新材料高碳石墨提纯项目主体工程的动工，标志着南方石墨真正迈出了由矿产资源开发向精深加工全产业链发展的关键一步，将有力推动郴州市石墨全产业链的集成、创新和升级，为中国建材新材料业务添砖加瓦。中国建材将积极推动石墨烯产品的研发、石墨应用技术的提升以及相关产业的升级，将石墨的资源优势转化为更多的产业优势。希望南方石墨加快转型步伐，项目早出成果，为地方的经济发展多做贡献。
在郴州期间，宋志平还参加了南方石墨发展规划座谈会以及中国建材所属南方石墨、湖南省科技厅、湖南大学、郴州市政府关于南方先进（新型）碳材料研究院四方合作的签约仪式。他介绍了中国建材集团在新材料等领域的独特优势，就石墨产业的发展前景和目标、政企合作、产学研合作、创新方式等方面和与会嘉宾进行深入的交流。
中国建材集团投资发展部总经理魏如山，中国建材股份副总裁张金栋，中建材投资总裁、南方石墨董事长冯玮，中建材投资副总裁郑磊，湖南南方董事长、南方石墨执行董事谢家振，南京凯盛总经理冯建华；湖南省科技厅副巡视员刘铁兵，湖南大学副校长刘金水，郴州市领导李评、窦志杰等参加了相关活动。