大宗商品（BulkStock)是指可进入流通领域，但非零售环节，具有商品属性用于工农业生产与消费使用的大批量买卖的物质商品。在金融投资市场，大宗商品指同质化、可交易、被广泛作为工业基础原材料的商品，如原油、有色金属、农产品、铁矿石、煤炭等。包括3个类别，即能源商品、基础原材料和农副产品。在我国进行现货交易的大宗商品有黄河大宗商品交易所，迪庆香格里拉汇川商品电子交易中心等。
一是价格波动大。只有商品的价格波动较大，有意回避价格风险的交易者才需要利用远期价格先把价格确定下来。比如，有些商品实行的是垄断价格或计划价格，价格基本不变，商品经营者就没有必要利用期货交易，来回避价格风险或锁定成本。
二是供需量大。期货市场功能的发挥是以商品供需双方广泛参加交易为前提的，只有现货供需量大的商品才能在大范围进行充分竞争，形成权威价格。
三是易于分级和标准化，期货合约事先规定了交割商品的质量标准，因此，期货品种必须是质量稳定的商品，否则，就难以进行标准化。
四是易于储存、运输。商品期货一般都是远期交割的商品，这就要求这些商品易于储存，不易变质，便于运输，保证期货实物交割的顺利进行。
大宗商品同时具有5个特点：
1、供需量大
2、原产地
3、原材料
4、国家统一限价
5、影响国计民生
类别:
农副产品约20种：包括玉米、大豆、小麦、稻谷、燕麦、大麦、黑麦、猪腩、活猪、活牛、小牛、大豆粉、大豆油、可可、咖啡、棉花、羊毛、糖、橙汁、菜籽油等，其中大豆、玉米、小麦被称为三大农产品期货。
金属产品9种：包括金、银、铜、铝、铅、锌、镍、钯、铂。
化工产品5种：有原油、取暖用油、无铅普通汽油、丙烷、天然橡胶等。
中国的批发市场发展是从八十年代开始的，到现在为止，经历了几个阶段：在计划经济体制下，中国的批发市场完全掌握在国营企业的手里，依靠完全的行政手段，通过分配的方式，进行资源的配置。随着改革的深入，1985年在重庆率先提出了建设工业和农产品的贸易中心，拉开了批发领域改革的序幕，把产品的商业批发模式改成自由贸易流通模式，产生了贸易中心，这是第一个阶段。1989年商业部决定在国内建立批发市场，并开始组建郑州粮食批发市场的建设领导小组，从那时开始批发市场进入了的第二个阶段。从展销摆摊的交易方式发展到可以开展中远期合约订货的交易方式，与此同时产生了期货交易所。批发市场发展的第三个阶段是在1998年，
江主席在“亚太经合组织会议上”提出了要用电子商务的方法来推进中国的流通业现代化，国内相继建立了广西食糖、吉林玉米，湖南金属等“大宗商品电子交易中心批发市场“，批发市场开始从一个局域性的有形市场转向全国甚至一个国际性的市场。“大宗商品电子交易中心”把有形的市场和无形的市场结合起来，既有网上拍卖和网上配对的即期现货交易，又有中远期的合同订货交易。2003年国家质量监督检疫总局发布了国家标准《大宗商品电子交易管理规范》。这一法规明确规定了大宗商品电子交易可采取保证金制度、每日无负债结算制度，把T+0、双向交易机制的一些手段引用到批发市场的建设和发展中，为批发市场的发展提供了一个广阔的空间。《大宗商品电子交易管理规范》这一国家法规的发布，也标志着批发市场的发展进入了一个崭新时代—电子商务时代。
中国正在成为世界工厂，中国的贸易量在世界贸易中占有相当大的比重，而国内贸易市场潜力也很大。中国要成为世界工厂，一方面要靠劳动力和技术资源，另一方面要靠原材料资源。这个原料从哪里来？生产企业需要采购，生产原料的企业需要销售，这就给“大宗商品电子交易中心”的产生和发展奠定了一个很好的客观基础。这些原料大部分都属于季节性生产全年消费或少地生产全国消费的大规模原材料，企业要靠自己对商品的价格进行判断，按照供求情况变化，决定生产多少，消费多少，很多的流通企业也都通过批发市场采购原料，特别是中小企业。大宗商品电子交易中心的建立就是为了服务大宗原料商品的流通，成为行业的信息中心、交流中心、物流配送中心和结算中心。