纪渻子为王驯养斗鸡。过了十天，王问：“鸡训练好了吗？”纪渻子回答说： “还不行，这只鸡虚浮骄矜，而且自恃意气，心中还骄傲自大”。
十天后，王又问同样的问题，纪渻子回答说： “不行，还是听到鸡的声音或者见到影子就有所反应，跃跃欲试，心还是为外物所牵制。”
又过了十天，王再问，纪渻子回答说：“不成，目光还是那么过于迅疾，意气强盛，盛气凌人。”
又过了十天，回王说：“现在差不多了。当它看到其它斗鸡，听到鸡叫的声音，它也好像没有听到似的，毫无反应，不为所动，不论遇见什么突然的情况它都神色自若，视而无见，不动、不惊，它的心已不受外物所动，精神全凝聚在内，看起来就真像一只木头做的鸡一样。这样的斗鸡，精神上可以说是完全准备好、训练到家了。别的斗鸡看见它，斗也不敢和它斗，反转身去就走开。
王令人把别的鸡引到这经过了四十天驯养的斗鸡面前，那些鸡一看见这只斗鸡，便望而却步，转身纷纷逃窜……