5月20日,日本内阁府公布数据显示,今年一季度,日本经济同比增长2.1%。
这个结果有些出人意料。
此前,大多数经济学家预计,日本经济今年一季度持平或略微萎缩。内阁府数据发布前,接受调查的经济学家预测中值显示,日本经济一季度同比下降0.2%。
将推增税计划
数据显示,此轮增长,主要是由于日本净出口额增加抵消了家庭消费疲软带来的冲击。
具体来看,一季度日本出口金额环比下降2.4%,但进口跌幅更大,环比下降4.6%。这意味着,四个季度以来首次转正的净出口额拉动了经济增长。
好于预期的日本经济,可能会为政府推进将消费税从8%上调至10%的计划提供弹药。据悉,日本政府打算于今年10月实施这一不受欢迎的税收上调。2014年,日本就曾采取过类似的举措,将消费税从5%上调至8%,但是这一举措导致经济陷入了衰退。
目前,无论第一季度GDP数据能否体现日本经济的真实情况,日本官方已经确认,加税计划不变。
日本副首相兼财务大臣麻生太郎5月14日在内阁会议后表示,虽然此前一天日本政府将经济总体形势评估下调为“恶化”,但从当前情况来看,除非发生雷曼危机那样大规模的全球金融危机,日本政府10月提高消费税率的既定方针没有改变。
日本经济产业大臣茂木敏充5月20日再次表示,政府提高税收的计划没有变。
安倍晋三的前经济顾问本田悦朗则表示,应搁置10月上调消费税的计划,直到经济确实结束通缩,否则有可能引发经济危机。“日本经济并未陷入恶性循环,但也没有建立一个良性循环(可以消除通缩)。因此我反对上调消费税。”他在接受媒体采访时表示。
GDP数据争议
不过,有分析认为,日本内阁府发布的首次报告往往建立在有限的源数据基础上。第二次报告的数据往往会出现较大的修正。
2015年的一项数据显示,在18个OECD国家中,日本对于GDP年化修订的幅度位列第二。当安倍于2014年底决定推迟提升销售税时,首次GDP数据显示经济在上一季度萎缩1.6%,不过该数字后来修改为增长0.3%。
对2019年第一季度GDP的第二次报告定于6月10日公布,此份数据将可作为对于日本经济研判的进一步依据。
但是日本内阁府发布的数据是否具有充足可信度亦值得商榷。去年11月,《日经中文网》就有一则消息称,针对日本GDP统计可信度,日本内阁府与日本央行围绕数据展开争斗,起因是日本央行对于政府的统计方法存在异议。
由于日本政府和银行准备着手摆脱通货紧缩状态,统计数据的偏差很有可能影响政策制定。
双方在对于日本经济的预测研判上也存在巨大差距,去年,日本内阁府计划在2019年度经济增长率预期中,将实际GDP增长率定为同比增长1.5%。而在今年4月25日的货币政策会议上,日本央行将2019财年日本GDP增速预期从0.9%下调至0.8%。
存经济衰退风险
而从进口数据来看,下降其实是需求疲软的一个迹象,这或许说明GDP数据存在误导性。
值得注意的是,除了出口数据之外,日本经济的其他两大增长支柱——资本支出和私人消费在第一季度也全部下降。而出现增长的公共支出和库存增加,都不是经济强劲的指标。
虽然第一季度资本支出比预期好,但全球经济增长放缓已经打击了企业情绪。
朝日新闻中文网消息显示,东京证券交易所上市企业的2019年3月期(2018年4月至2019年3月)决算报告中,显示最终净利预计将时隔3年出现收益减少局面。 日立制作所社长东原敏昭表示,“非常担心世界经济减速。”
5月13日,日本政府将经济总体形势评估下调为“恶化”,显示出日本经济可能已经陷入衰退。上次日本政府作出经济形势“恶化”这一判断还是在6年前。
但一些分析师警告说,日本经济可能在未来几个季度遭受“逆风”。
瑞穗研究所(Mizuho Research Institute)高级经济学家Kentaro Arita表示,“消费者支出可能仍然疲弱,因为工资涨幅不大。在第二季度,GDP可能为零或略微为负,因为出口仍将疲软。加上资本支出减弱,这意味着存在经济衰退的风险。”