灰犀牛，大家在现实生活中估计很难遇见，它是在陆地上除了大象之外的第二大动物。别看它行动缓慢，一副“与世无争”的样子，一旦你招惹到它，这个两三吨的怪物会以每小时56公里的速度奔向你，结果可想而知，连卡车也能被轻易撞翻。经济学家米歇尔渥克在其畅销书《灰犀牛》中就以“灰犀牛”来指代那些大概率且影响巨大的潜在危机，因为这些潜在危机一旦爆发它的危害程度会和灰犀牛朝你奔来一样后果严重。

那如何理解什么是概率大、影响广的潜在危机呢?其实通俗来讲就是大家隐隐约约能感知到的危机，甚至有的人已经看到并且说出口，但最终就是没能及时解决的风险。潜在危机真的隐蔽性强，让人无法察觉吗？其实不然，就如飞机涡轮机发明者帕布斯海恩提出的“海恩法则”所说的那样：每一起严重事故的背后，必然有29次轻微事故和300起未遂先兆以及1000起事故隐患。这则法则告诉我们的一个道理就是：任何不安全事故都是有原因、有先兆的，因此它们也是可以进行预防的。

米歇尔渥克在书中说到了人们心理的两个重要特征：得过且过和听之任之。举个例子，1990年，美国交通部把密西西比河大桥定级为“结构性缺陷”，也就是说在90年代就已经预估到大桥会产生风险和危害。到了2006年发现大桥已经产生裂缝和老化现象，但是该桥的拆除计划却并没有立即实施，而是安排到了2020年。结果令人痛心，在2008年8月的某一天，大桥轰然倒塌并导致13人死亡。可能很多人会说：政府太不作为了，明明可以提前采取措施避免这一惨痛事故。但是在现实生活中，其实我们很多人都有着这一通病——面对预估风险会满怀抗拒并心存侥幸以致最后只能坐以待毙。比如说烟民明知吸烟有害健康但总不肯轻易下决定戒烟；还如台风来了，总有人在路边闲逛不肯及时躲避。

首先，我们要做好充分的风险预估，面对任何一笔投资都需小心谨慎，不得跟风随大流。

其次，需要了解自己，如果你是低风险偏好者，那么就不要期望低风险能带来高回报，更不能带着侥幸心理去购买高风险产品以期搏得高收益。毕竟投资理财不是赌博，我们需要做的是根据自己的风险偏好选择适合自己的投资产品。

最后，就像米歇尔渥克在书中所说的那样：当危险还远在天边时，不妨思考未来，做好远期计划。怎么做呢？书中列举了一个案例值得我们深思。美国军方有一个“战争游戏”，这个游戏不是战士们茶余饭后的悠闲活动，而是高级军官们坐在一起模拟未来可能出现的危机。后来，这种方法也延伸至其他部门。每隔18个月，美国国防部、财政部和情报部门官员就会在国家情报优先事项的框架下坐在一起，讨论未来三到五年内可能发生的最高风险。

或许对于我们个人投资者而言，无法做到这样的高瞻远瞩，但是这种长期思维和远期规划是值得我们学习的。比如你是一个对流动性要求很高的投资者，那么你在做理财规划时就不得不考虑产品的流动性，可以尽量避免一些有封闭期以及有惩罚性赎回费的产品；还有，当市场处于明显高位的时候，你心里很清楚未来有很大的回调风险，这时你就不应该想着再多赚最后那一点，提前落袋为安才是规避未来风险的好选择。

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