自上世纪70年代末人民大会堂重新向公众开放后，国家部委、行业协会、国企、外企、民营企业……越来越多的商业化活动“进驻”人民大会堂。除了多家出版社在此举办新书发布会，文艺演出、公司年会等多种类型的活动都曾在这里出现。
迄今为止，大会堂已经开放租用的大厅有北京厅、甘肃厅、河南厅、重庆厅、浙江厅、湖北厅、香港厅、澳门厅、新闻发布厅、小礼堂等。“财大气粗”的企业一般会选择金色大厅、中央大厅，省钱的可以选择省厅。“面积不同，可供租用价位也不同，普通的省厅一天是12万到15万之间。”
一管理局工作人员说，人民大会堂管理局有一个值班室专门管理对外租用手续的审批。所有的申请材料，包括企业资质、法人执照、嘉宾名单、会务材料都必须先提交给值班室。介绍信是申请中最为重要的部分——必须是副部级以上。管理局在商业活动审批上，如除介绍信的级别要求外，还附加上“必须是对口单位”的条件。而私企的申请，“百分之七八十都拒绝掉了。”管理局工作人员说。