英国《自然遗传学》杂志15日在线发表的一项大型研究称，美国癌症中心展开了大规模癌症晚期患者临床数据和基因组数据评估，结果显示癌细胞的突变水平与患者接受检查点抑制剂治疗后的存活率相关。该研究意味着这一现象普遍存在于众多类型的癌症中，或有助于预测哪些患者将对这种免疫疗法应答良好。

　　人们一直致力于研发癌症诊断与治疗的新方法。而免疫检查点抑制剂被用于阻止特定癌细胞对机体免疫应答的抑制——机体的免疫应答原本会帮助抵抗癌症。但是，这类免疫疗法的效果不尽相同。因此，准确理解不同的患者将如何对免疫疗法作出应答，依然是癌症临床学的一个重要目标。

　　美国纪念斯隆-凯特琳癌症中心科学家提莫西陈、戴维索利特、卢克莫里斯及团队，此次评估了大量癌症晚期患者的临床数据和基因组数据，其中1662名患者接受了免疫检查点抑制剂治疗，而5371名没有。

　　研究团队测序了转移性癌症患者肿瘤中的癌相关基因，并且量化了每一位患者肿瘤突变的程度，即“肿瘤突变负荷”。结果发现，肿瘤突变较广泛的患者在接受检查点抑制剂免疫治疗后，整体存活率更高。但是，癌症类型不同，与存活率提升相关的突变阈值水平似乎也不一样。

　　研究人员认为，该发现表明，在判断不同类型癌症患者对检查点抑制剂免疫疗法的反应时，“肿瘤突变负荷”极可能成为一个有用的指标。这就意味着，其将在医学界预测癌症患者的免疫疗法效果中扮演重要角色。