美国国家卫生研究院(National Institutes of Health)和其他一些卫生机构已经开始研究疫苗。在非紧急情况下，研制疫苗需要五到八年的时间，虽然这次花费的时间不会这么久，但福奇提醒人们也不要认为这次速度会快得多。“虽然这次我们将在三个月内进行疫苗试验，并可能在六个月内获得数据，但至少在一年内还不能作为一种可开展使用的对策，”福奇说。他还称，如果疫苗有效，那么就要批量生产，而这一过程和研制疫苗一样麻烦。
梅松尼耶称，专家们对这种病毒感到担忧的部分原因在于，如果疫情真的开始在美国蔓延，除了告诉人们不要外出、要勤洗手、避免大型集会以外，没有其他应对措施，而让人们不要外出这些措施的实施难度都比较大。
和之前的流行病相比，这次疫情有多严重？
新冠病毒疫情的死亡率略高于2%，而非典的死亡率为9%至10%，但二者传播方式不一样，福西说。更具可比性的是流感，季节性流感的死亡率约为0.1%，1957年和1968年大范围传播的流感的死亡率为1%，1918年大范围传播的流感的死亡率接近2%。福奇表示，他预计新冠病毒的死亡率比大范围传播的流感的死亡率“低几倍”——死亡率可能降至1%或更低——但他提醒说这只是一种可能，目前还没人说得准。福奇称，美国国家卫生研究院提出向中国派出研究人员，中方目前还没有回复，美国疾病控制与预防中心目前也还没有安排人员加入当地的应急小组。
美国正遭遇十年来最严重的的流感，感染人数约为2200万，比感染新冠病毒的人数高出很多。但和新冠病毒不同的是，针对流感的对策是可行的，而且专业医疗人员对此也有多年的经验。福奇称，目前人们还不清楚新冠病毒的威力到底有多大以及病毒会如何演化。