副主任委员贺铿19日在北京参加某论坛时，详述了中国经济面临的一系列深层问题，谈及地方政府债务时称，中国的地方债大概是40万亿，但地方政府就没有一个想还债的，甚至许多地方连息都还不起。言论引发外界热议。
贺铿在当天的 “2018中国企业信用发展论坛”演讲中称，中国当前的经济形势还是比较严峻，至于“今年是不是比去年要更好一点？”，他都不敢这么说。
“我认为今年经济下行的压力依然很大，L型的发展趋势，这个L底是不是真正到了也不敢下结论，即使是到了，这个底的时间也不是一年两年就完了，我们必须在“三个转变”方面下功夫，在速度上追求高速度现在的可能性不大。”贺铿说。
贺还说，国家的经济风险主要还是金融风险，其一是经济杠杆率太高，例如我们的货币发得太多，放水太多。2017年末M2是167.68万亿，是GDP的25%，比世界上任何一个国家都高。
第二是企业债务率太高。依据标普的估计，中国企业的债务率是14万亿美元，央企2015年有关研究机构研究的结果，央企资产负债率91.8%，应该说基本上资不抵债。地方国有企业资产负债率74.5%，民企54%。
“世界上经济学家统一的认识企业债务超过50%就很危险，我们都超过了，不管是央企还是地方国企和民企。所以说我们提出来的“僵尸企业”是大问题。”
第三是地方债。贺援引国外的机构估计，中国的地方债大概是40万亿，应该是合理的，但是地方政府就没有一个想还债的。政府信用比企业信用还差。
“现在要让他还债，他说我工资都发不出来，财政困难得很，怎么办？所以现在欠的这些债不说还本，还息许多地方都还不起。”
贺铿还提到，中国发展的多项不平衡的问题，如居民的收入差距“非常不平衡”，城乡居民的收入对比由改革开放前的1：1.92（农村收入：城市收入）扩大到1：3.1，此外还有贫富差距。也是导致社会不和谐，不稳定的根本原因。
此外，就是经济发展的水平各个地方不平衡和优质社会资源的分配很不平衡，如全国665个贫困县，东部占了66个，中部151个，西部448个，西部13个省占贫困县70%。
贺铿还称，中国综合国力不强，世界上100家最具品牌影响力的企业，中国的企业只能排进去两家，一家是华为，排在86位，再一家是联想排在最后一位。“这么大一个国家有品牌影响力的企业只能排进去这么两家，可以看到我们真实的实力，怎么来思考。”
今年以来，大陆企业债务违约不断进入大众视线。5月以来不到两周，中国大陆上市公司中已经接连有ST中安、盛运环保、神雾环保、凯迪生态相继出现债务违约。其中凯迪生态总共面临230亿元债务，大股东盾安集团陷入450亿债务危机。早在今年1月，浙江金盾集团近百亿元债务，董事长周建灿坠楼自杀。